Ostatecznie dla należycie zorganizowanego umysłu śmierć to tylko początek nowej wielkiej przygody.
Albo United Fruit, albo Standard Fruit, albo Banco Americano Desarollo. Albo jaka� inna ameryka�ska sp�ka. Je�li Izaguirre dzia�a przeciwko nim, jestem po jego stronie. Zapomnia�a o przygn�bieniu i wydawa�o si�, �e lada chwila wybuchnie gniewem; Mingolla wola� nie podejmowa� dyskusji. - Taa, c�... dajmy na to. Ale zachowujmy ostro�no��. Nie zaczynajmy ufa� ludziom, kt�rych nie jeste�my stuprocentowo pewni, dobra? - Zgoda - odpar�a. - W ko�cu jednak b�dziemy musieli komu� zaufa� i mam nadziej�, �e b�d� to sprzymierze�cy Izaguirre. �wiat�o gwiazd wypolerowa�o rzek�, wy�owi�o z ciemno�ci bystrza. Wiatr przep�dzi� moskity, Debora i Mingolla roz�o�yli wi�c swoje �piwory przed namiotem. Widziane z bliska, rysy Debory by�y delikatniejsze ni� zwykle, bardziej dziewcz�ce; kiedy dotkn�� jej piersi, poczu� na policzku ciep�y przyspieszony oddech. Tul�c si� do niej - pozostawa� daleko, zbyt wytr�cony z r�wnowagi podr�, �eby si� zatraci� w mi�o�ci; studiowa� kszta�ty jej piersi, bioder, pochwy, usi�uj�c w swej znajomo�ci cia�a Debory odnale�� prawdziwsz� wiedz� o umy�le i duszy, odkry� jaki� topograficzny fakt, kt�ry potwierdzi dobr� nowin� o jego uczuciach, kt�ry wyja�ni zagadk� Debory i - wreszcie - usprawiedliwi ryzyko, jakie podejmuje on sam. Jedynym wszak�e wynikiem okaza�o si� podniecenie. Jej sk�ra - g�adka, pokryta ch�odn� pow�oczk� - by�a jak �wiat�o gwiazd. Kiedy wsun�� si� pomi�dzy jej d�ugie uda, odrzuci�a g�ow�, wbi�a wzrok w niebo i wykrzykn�a: �Bo�e!�, jak gdyby dostrzeg�a nad sob� czyj�� tajemn� obecno��. Ale wiedzia�, do kogo tak naprawd� adresowany jest jej krzyk. Do zamykaj�cego ich w sobie uczucia �aru i os�abienia. Do sublimacji nadziei i l�ku w po��danie. Do bezmy�lnej, zakochanej w sobie istoty, kt�r� si� stawali, splotu bioder, ust i serc. To by� B�g. PRZEPRAWA PRZEZ G�USZ� Ludzie w tym regionie to chwast. Thomas de Quincy Rozdzia� 12 Ruy Barros by� z�ym cz�owiekiem, m�g� o tym za�wiadczy� ka�dy mieszkaniec Livingston. Zwa�my - mawiano - �e nader cz�sto widuje si� Ruya nosz�cego zegarki b�d� z�ote �a�cuszki podobne do tych, kt�re nale�a�y kiedy� do jego pasa�er�w. Zwa�my r�wnie�, i� jego �ona wyruszy�a kiedy� w podr� brzemienna, wr�ci�a za� bez brzucha i bez dziecka. Czy nie sugeruje to, �e Ruy, kt�remu brak cierpliwo�ci wobec s�abych i u�omnych, uzna� niemowl� za utrapienie i wyrzuci� je przez burt�? Dowodzi�by tego r�wnie� fakt, i� �ona porzuci�a go wkr�tce potem i zamieszka�a ze swoj� rodzin� w Puerto Barrios. No i sp�jrzmy na kobiet�, z kt�r� od tego czasu si� prowadza, dziwk� z mistyczn� r� w miejscu z�ego oka. Je�li potrzebne s� dalsze dowody jego wyst�pnej natury, we�my pod uwag� przewo�one przeze� �adunki. Kokain�, dezerter�w, antyki. Tak - powiedziano Mingolli - post�pi�by pan rozs�dnie, szukaj�c innego przewo�nika... cho� �Ensorcelita� to jedyny statek w porcie zdolny dop�yn�� do Panamy, a B�g jeden raczy wiedzie�, kiedy si� pojawi jaki� inny. By�oby zapewne lepiej, senor, gdyby przemy�la� pan swe plany podr�y. M�czy�ni i kobiety wyst�puj�cy z tymi ostrze�eniami byli Karaibami, kt�rzy mieszkali w bia�ych casitas, k�pali si� za� w wielopoziomowym wodospadzie skrytym pomi�dzy zielonymi wzg�rzami nad miastem; sielankowy spok�j ich �ycia w miejscu po�o�onym tak blisko strefy frontowej stanowi� doskona�y dow�d sztucznego charakteru wojny. Na podstawie zas�yszanych opowie�ci Mingolla wyobrazi� sobie Ruya Barrosa jako starego, pokrytego bliznami i tatua�em, z�otoz�bego pirata, do kt�rego jak ula� pasuje �Ensorcelita�, obt�uczony czterdziesto-stopowy kuter o ciemnozielonym kad�ubie, z czterema zagraconymi kajutkami pod pok�adem i ch�odni� w cz�ci rufowej. Przechylona w bok o jakie� pi�� stopni ster�wka nie by�a malowana od lat, ale resztki starej ��tej farby sprawia�y, �e z pewnej odleg�o�ci wygl�da�a jak budka pokryta weso�ym deseniem w kropki. Pok�ad za�ciela�y szmaty, pokryte smarem od cz�ci silnika, zwoje lin, dziurawe butle gazowe, a znaczn� cz�� desek toczy� mursz. O ile wszak�e osobowo�� Ruya korespondowa�a z plugawym stanem stateczku, o tyle jego powierzchowno�� pozostawa�a z nim w sprzeczno�ci. Ruy by� zbli�aj�cym si� do trzydziestki ko�cistym facetem o zapadni�tej piersi, mia� p�asko le��ce na karku, modnie przystrzy�one czarne w�osy i poci�g��, nieco ko�sk� twarz, kt�ra - mimo pewnego prymitywizmu - mia�a w sobie co� rasowego, a poza tym wyda�a si� Mingolli znajoma. Mo�e dlatego, �e przywiod�a mu na pami�� dworskie portrety Goi przedstawiaj�ce skwaszonych, d�ugonosych i grubowargich diuk�w czy markiz�w. Rankiem tego dnia, gdy si� okr�towali - zimnym, pochmurnym rankiem z przetaczaj�cymi si� nad morzem k��bami mg�y - Ruy powita� ich przy relingu wystudiowanym uk�onem, kt�rego efekt jednak zniweczy�y s�owa powitania. - Powiedzia�em o si�dmej - burkn�� Ruy. - Co ty sobie my�lisz, cz�owieku? �e to jaka� cholerna taks�wka? M�j drugi pasa�er sterczy na pok�adzie od pierdolonej godziny. Mingolla mia� ju� zapyta�, jaki pasa�er, kiedy zza ster�wki wy�oni� si� rozpromieniony czarnosk�ry olbrzym. Szpakowate we�niste w�osy, czerwona czapeczka baseballowa, d�insy i rozpierana pot�nymi mi�niami trykotowa koszulka. R�owa haczykowata blizna nad okiem. Mingolla nie m�g� uwierzy�, �e to Tully, kiedy jednak ostatecznie przyj�� ten fakt do wiadomo�ci, wyszarpn�� ukryty pod koszul� pistolet automatyczny. - Od�� to kurewstwo! - powiedzia� Ruy, cofaj�c si� o krok. Tully nie poda� ty��w. - Wida�, �e jeste� silny, Davy. I czu�. Bez dw�ch zda�
