- Nie...

Ostatecznie dla należycie zorganizowanego umysłu śmierć to tylko początek nowej wielkiej przygody.

Synekura - powiedzia�a kwa�nym tonem. - Posad� zwykle dostaje siostrzeniec kr�la, najstarszy syn albo kto� inny z rodziny. Oszu�ci, pijawki i dranie... Zwykle bardziej im si� spieszy po nasze pieni�dze. Wallie na wszelki wypadek si�gn�� po chioxin. Nnanji pogrzeba� w worku przyniesionym przez Matarro i wydoby� sw�j miecz. Gdy zaskrzypia� wysuwany trap i z hukiem uderzy� o kamienne nabrze�e, obecni rzucili si� do okien. Thana stan�a tu� przy Walliem i wyjrza�a przez �aluzje. - O! - szepn�a. - Niez�y widok! Jej entuzjazm by� zrozumia�y. Po trapie wchodzi� m�ody m�czyzna niemal dor�wnuj�cy wzrostem Shonsu. Porusza� si� z gracj�. Bardzo �niady, przystojny, w pomara�czowej przepasce biodrowej � sanda�ach, wygl�da� jak rze�ba z drzewa orzechowego. Przez rami� mia� przewieszon� sk�rzan� sakw� z bogatymi zdobieniami. Walliemu nasun�o si� skojarzenie z reklam� kostium�w pla�owych. Nowo przyby�y zasalutowa� kapitanowi i b�ysn�� w u�miechu bia�ymi z�bami. - Jestem Ixiphino, �eglarz czwartej rangi, urz�dnik portowy Aus... Tomiyano odpowiedzia� z zaskakuj�c� uprzejmo�ci�, a w tym czasie go�� lustrowa� za�og�. M�czy�ni stali blisko wiader z piaskiem. Niech�� do szermierzy nie oznacza�a automatycznie sympatii dla czarnoksi�nik�w. - Witam w Aus, kapitanie - powiedzia� Ixiphino z kolejnym ol�niewaj�cym u�miechem. - W imieniu starszych i czarodzieja. - Czarodzieja? - A! Pierwsza wizyta w tych stronach? Czarodziejem jest gro�ny lord Yzarazzo Si�dmy. W Aus od dawna nie ma barbarzy�skich szermierzy. - A co ze szczurami wodnymi? Znowu b�ysk z�b�w. - Nie b�d� niepokojeni, p�ki nie zejd� ze statku. Mamy dwa lokalne prawa, kapitanie. Pierwsze m�wi, �e szermierz, kt�ry postawi stop� na l�dzie, zostanie wyeliminowany. Na zawsze. Tomiyano poczerwienia�. - Moja matka jest szermierzem. Zajmuje si� naszymi interesami. - Wielka szkoda. Mo�e handlowa� z pok�adu. Je�li zejdzie na brzeg, naruszy prawo. - bdphino wzruszy� ramionami i doda�: -Przekona si� jednak, �e Aus to dobre miejsce do handlu, a zysk prawdopodobnie b�dzie wi�kszy, ni� s�dzicie. - Dlaczego? - Niekt�rzy �ywi� uprzedzenia do miast czarnoksi�nik�w, wi�c zawija tu mniej statk�w ni� kiedy�. Lecz miejscowi kupcy s� uczciwi, oczywi�cie w miar�, a ludzie spokojni. - Czarnoksi�nicy utrzymuj� porz�dek w Aus? Urz�dnik si� za�mia�. - Tak, i to z dobrym wynikiem. Cho� cz�onkowie za�ogi rozsun�li si� dyskretnie, �eby obserwuj�cy mieli lepszy widok, przybysz nie patrzy� w stron� nadbud�wki. Dziwne! - Co robi� czarnoksi�nicy w razie, powiedzmy, buntu uczni�w? - zapyta� Tomiyano. Kolejny wybuch �miechu. - Trzymamy naszych uczni�w w ryzach, kapitanie. By�o w mie�cie paru awanturnik�w. Czasami zjawiali si� szermierze i pr�bowali wszczyna� burdy. Zapewniam ci� jednak, panie, �e metody czarnoksi�nik�w s� r�wnie skuteczne jak szermierzy, je�li nie bardziej. Czar mo�na rzuci� na odleg�o��. Tomiyano zrobi� pow�tpiewaj�c� min�. - Zamieniacie wrog�w w �aby? - W trupy, kapitanie. Zw�glone trupy. �eglarze wymienili spojrzenia. - Nie licz�c tej jednej restrykcji, kapitanie, Aus Jest jak ka�de inne miasto. Op�ata portowa wynosi dwie sztuki z�ota. Kapitan uni�s� brwi. - Brzmi rozs�dnie. - W wi�kszo�ci port�w jest w�a�nie taka. Wy�sza oznacza �ap�wk�, na co moi pracodawcy nie pozwalaj�. Tomiyano poda� urz�dnikowi dwie monety i wymieni� z nimi u�cisk d�oni. Czwarty z�o�y� lekki uk�on, jakby zbiera� si� do odej�cia. - Wspomnia�e�, panie, o dw�ch prawach. - Tak! Ale� ze mnie g�upiec. - M�czyzna u�miechn�� si� po raz kolejny. - W Aus obowi�zuje ca�kowity zakaz wst�pu dla szermierzy wysokiej rangi, Sz�stych i Si�dmych. Nie wpuszczamy ich nawet do portu. Zreszt� takich jest niewielu. Nie macie na pok�adzie wolnych szermierzy, prawda? - Oczywi�cie, �e nie - odpar� Tomiyano. Urz�dnik zerkn�� w stron� nadbud�wki rufowej, a potem przeni�s� rozbawiony wzrok na kapitana. - Przysi�gasz na sw�j statek, �eglarzu? Wallie zacisn�� d�o� na r�koje�ci chioxina. Na czo�o wyst�pi� mu pot. - Tak. Nnanji ze �wistem wci�gn�� powietrze do p�uc. Przybysz rzuci� Trzeciemu cyniczny u�miech i potrz�sn�� g�ow�, jakby mia� do czynienia z niegrzecznym dzieckiem. Okr�ci� si� na pi�cie i ruszy� w d� po trapie. Kapitan otar� czo�o grzbietem d�oni i zacz�� wykrzykiwa� rozkazy. - Panie bracie! Znowu si� zaczyna, pomy�la� Wallie. Ju� przy pierwszym spotkaniu mia� okazj� si� przekona�, �e Nnanji jest niepoprawnym idealist�. Wiedzia�, �e kt�rego� dnia jego postawa �ci�gnie na nich k�opoty. Tym razem dla Czwartego sprawa by�a oczywista. - M�wi�em, �e nie mo�esz z�o�y� mi doniesienia, Nnanji. Oskar�ysz kapitana przed jego matk�? M�odzieniec poczerwienia� jak burak i zmierzy� wzrokiem grupk� szermierzy. Mimo p�mroku wida� by�o wrogie miny Thany, Liny i Matarro. Oczy Broty przybra�y twardy wyraz. - M�j syn post�pi� tak ze wzgl�du na was, adepcie! - Nie chc�, �eby mnie ratowano krzywoprzysi�stwem, pani! M�j honor by�by splamiony. Szale�stwo! Samob�jstwo! Wallie mia� na g�owie dwa miasta pe�ne czarnoksi�nik�w, a Nnanji prowokowa� �eglarzy, �eby go wyrzucili na brzeg. Z pewno�ci� nie doczeka�by nast�pnego portu. Zreszt� nie tylko on. Raptem Wallie dostrzeg� rozwi�zanie. - To nie by�o krzywoprzysi�stwo, Nnanji, tylko najprawdziwsza prawda. Nie jeste�my wolnymi szermierzami. Czwarty spojrza� na niego t�pym wzrokiem. - M�wi�e�, �e istniej� trzy rodzaje szermierzy. Pomin��e� jeden. Najemnik�w. - Oni me stanowi� osobnej grupy. Rzadka trafiaj� si� specjalne zadania. Nnanji �ywi� mieszane uczucia wobec najemnik�w. Uwa�a�, �e zabijanie za pieni�dze nie jest honorowe

- Nie...

Ostatecznie dla należycie zorganizowanego umysłu śmierć to tylko początek nowej wielkiej przygody.

Linki